Igrejas de Benguela

Sabendo que existem em Angola muitas organizações religiosas e que a religião tem um peso muito importante na sociedade angolana, venho neste artigo mostrar algumas igrejas católicas de Benguela cuja antiguidade e história merecem este relevo.

A primeira e a mais imponente é também a mais recente de todas, refiro-me à Catedral de Benguela, também conhecida pela Igreja de Nossa Senhora de Fátima.

Procurei na net mas não consegui descobrir o arquitecto autor deste projecto, a única referência que encontrei foi sobre o padre Teixeira que na época terá sido o construtor desta igreja (na altura pároco da paróquia de Nossa Senhora de Fátima).

O edifício em si é muito sui generis, linhas muito direitas, formas esguias, betão à vista, muito moderno para a época.

A Igreja da Nossa Senhora do Pópulo é sem dúvida um edifício de estaque em Benguela pela sua arquitectura barroca, pela sua antiguidade e também pelas lendas que existem sobre a sua construção.

A história desta igreja remete-nos para o seculo XVII, e rezam as lendas que terá sido a primeira construção de alvenaria a ser erguida em Benguela usando as pedras que vinham do Brasil nos barcos negreiros que transportando os escravos para o continente americano traziam no regresso da viagem enormes pedras que serviam de lastro aos navios com o objectivo de tornar a viagem mais cómoda.

A única data que ainda hoje é visível na fachada principal, 1 de Novembro de 1748, terá sido a data de um eventual restauro da igreja, ou da primeira missa, segundo pude apurar em versões diferentes que encontrei na net.

O púlpito de madeira estilo rococó terá (segundo rezam as lendas) sido realizado com madeira oriunda também do Brasil.

Uma outra curiosidade que encontrei na net, diz-nos que foi no coro desta Igreja que Raul Indipwo se estreou como solista, muitos anos antes de se tornar muito conhecido ao lado do Milo MacMahon no mítico Duo Ouro Negro.

A capela de Nossa Senhora os Navegantes foi inaugurada em 1957.

Esta ermida encontra-se na saída sul de Benguela e serve de cenário às concorridas festividades em louvor da Santa padroeira da cidade, que têm lugar a 17 de Maio.

Do pequeno miradouro no largo em frente da ermida, pode ver-se o mar e avistar-se Santo António, as salinas e o Sombreiro.

Capela de Nossa Senhora da Graça, pode ser avistada sobre a esquerda de quem entra em Benguela vindo do Lobito (entrada norte de Benguela).

Realiza as suas festas a 7 e 8 de Dezembro.

Neste fim de tarde de sábado, o largo envolvente estava cheio de jovens que ali estavam reunidos em grupo em actividades religiosas.

Benguela, Outubro 2016